包装对提高食品供应保障的重要影响

食品供应保障安全的定义有很多，但简单来说，当人们没有足够的物理、社会或经济途径来获得食物时，通常就存在食品供应问题。此外食品供应保障也包含在联合国可持续发展目标（SDGs）的零饥饿目标（第二目标）中。由于冲突、自然灾害、干旱、战争、政治动荡以及劳动力和作物短缺，导致不同国家和地区的统计数据各不相同。

世界粮食计划署（WFP）在线发布了一个实时互动报告工具，该工具定义了食品供应问题和营养不良水平的人数，并以不同程度区分。截至2024年1月1日，HungerMapLive报告全球有690亿人口食物消费不足，而且有16个国家的人口面临非常高的饥饿水平。

要想提高食品供应保障，就要从包装材料科学和包装设计的角度着手。包装对于确保食品的可用性、安全性、稳定性和营养性至关重要。而包装的两个功能，防止食物和营养流失以及最小化环境影响，则可以有助于实现经济可获得性和食品正义的目标。

减少浪费，提高配送效率

特定包装可以减少高效食品援助配送过程中的损坏和营养流失。这种被延长的供应链往往会涉及暴露于不同温度和湿度环境中的情况以及20次人工或机械的转移。在分配过程中防止食品浪费的关键在于抑制化学污染、物理损害和生物侵袭（例如鸟类，啮齿动物、昆虫）。例如防虫的层压聚丙烯（PP）编织袋采用抗氧化剂以抑制氧化，并且有集成的微孔通风口，满足压缩条件的散装谷物包装堆叠。

虽然以前普遍使用的织物和多层纸袋在自动卸载过程中容易撕裂，密封袋从货柜或卡车压缩空气时会破裂。但是这些材料也有着支持重复印刷标签内容的优势，从而杜绝产品伪造且便于识别。编织的印刷、二维码和防伪编码的PP条带共同确保食品能够被人识别，且不会被伪造或转移。

在广泛的食品援助供应链中，营养和食品质量的损失大多难以避免。为了缓解这一问题，新的科技也发挥了作用。例如可以应用于跟踪温度和湿度的暴露，并将这与实时营养水平相关联的智能包装。还有用于抑制营养、微生物和氧化恶化反应的活性包装解决方案也曾层出不穷。除此之外，高阻隔包装也对营养成分则起到重要保护作用。

据估计，全球约有4500万5岁以下儿童患有急性营养不良，这也大大提升了对于能够保留强化食品中营养成分的包装需求。为了确保营养成分在使用前不会降解，也可以通过包装在即将实际使用时额外添加易受影响的营养成分，而这也需要一个第二阶段包装系统。例如在工业化国家集中生产的营养补剂可以运送到靠近消费地的组装站完成产品制作。

简单来讲，与第二阶段兼容的包装示例包括可重新封闭的袋子；在更复杂的层面上，可以在包装上增加注射口来填充营养成分。

降低环境影响

可回收利用包装创新可以降低包装的环境影响。包装设计者在确定包装材料时，需要考虑包装使用后的处理，其生成的垃圾是否会对水源和陆地带来严重的环境污染。然而向有需要的人提供食品的保护和配送则更为关键。专注于产品、过程和包装的联合生命周期影响（LCI）至关重要，尤其是在包装方面，因为改变这些材料可能会导致食品浪费增加，从而导致更高的环境成本和更大的食品安全问题。

营养创新实验室的食品系统主任Patrick Webb补充说：“包装的创新解决方案对于改善我们食品系统的环境影响至关重要，例如减少塑料、温室气体等，但也对营养影响至关重要。这在人道主义紧急情况下向儿童提供特殊食品产品以挽救生命时尤为重要。大原则就是质量不能妥协,成本必须控制,而生命则取决于此。”

废物管理测量、逆向物流、环境可持续采购和运输、循环经济（WREC）等组织使用LCI指标来处理减少食品援助所带来的环境影响。2023年12月，由WREC参与的可持续人道援助包装废物管理联合倡议发布了一个信息图表，详细介绍了人道援助中常用的塑料包装类型的属性、优势和劣势。该文件涵盖了PET、PP、金属化塑料（如用于RUTF的）、高密度聚乙烯和低密度聚乙烯，为每种塑料类型的更可持续管理提供了针对人类健康、海洋生命和气候变化的建议。

在降低包装影响的三大原则——减少、重复利用和回收中，重复利用在减少包装的环境影响方面希望最大。为了同样的目的重复使用包装可能会产生问题，因为这需要在大多数供应链是单向的系统中将容器返还。尽管如此，对于小范围区域内的包装设计来说，包装的重复利用是有一定前景的。

例如WFP创新加速器网站描述的一种可折叠且可重复使用的Fenik冷却器使用6升冷却器中的蒸发作用来保鲜。这一马拉维创新有助于小规模冷链分销，延长了农产品的保质期和当地食品供应的弹性。这个概念可以扩展到包括拖车大小的冷却器，用于移动垂直农场，允许大规模生长和新鲜产品的配送，从而减少了运输过程中所需的加工和包装。

除此之外，提升包装使用后的价值是积极处理包装废弃问题的一种手段。这可以通过与相邻需求的对齐来实现。在其最初预定用途之后，包装可以成为燃料来源，用于建筑绝缘、结构部件、服装和运输辅助工具。瓦楞纸箱可以构造或改造以相互锁定形成墙壁，编织的PP袋可以连接成为帐篷材料、衣服和背包。幸运的是，高阻隔性柔性原始包装的再利用前景光明，因为其成本较低，并且能够被压缩、清洗和重新填充。

废物转能源的焚烧也可以用包装来创造急需的能源。然而包装通常需要关键的成分考量。例如要将包装用作安全的燃料来源，包装就不能含有可能破坏被加热区域内空气的有害化学物质。同样，除非已确认可降解或生物降解包装不会释放可能转移到土壤和水中的有害化学物质，否则不应使用。

迈向全球食品安全

正如这些例子所示，包装设计和材料科学的创新进一步改善了全球食品供应保障。然而，为了确保世界不断增长的人口能够获得安全、健康和营养的食物，仍有大量工作需要完成。

Reference:

https://www.ift.org/news-and-publications/food-technology-magazine/issues/2024/february/columns/packaging-packaging-for-better-food-security

作者简介：

Seattle，美国食品工程硕士，Certified Food Scientist, 海外食品行业从业6年，曾供职于美国知名婴幼儿食品企业，现今从事食品包装研发工作。