酵母是一种单细胞微生物，属于真菌类，酵母含有丰富的优质蛋白、B组维生素和功能性成分等多种营养物质，早在公元前3000多年前，人类就开始利用酵母来制作发酵产品，只是当时人们还没有认识酵母。酵母主要分为鲜酵母和活性干酵母，国内市场主要以活性干酵母为主，活性干酵母性能稳定、易于运输等，被广泛地应用于发酵面食制品和酿酒领域。
中国酵母生产起步较晚，但发展较快。1986年湖北安琪酵母股份有限公司的投产，拉开了中国酵母现代化生产的序幕，目前安琪酵母是国内的酵母生产企业，也是世界三大酵母生产企业之一。安琪酵母、乐斯福、英联马利是全球三大酵母生产企业，其中乐斯福、英联马利在国外主要以鲜酵母为主，为了抢占中国市场，相继在中国通过新建、并购、合资的模式进行投产，目前三大企业在国内的市场份额超过70%。
酿酒酵母主要用于啤酒酿造、发酵酒精、酵母抽提物等，酒精的下游消耗主要有勾兑白酒、乙醇燃料、化工领域等，随着工业化程度的提高，乙醇的消耗量逐年增长。作为乙醇生产的"动力"，酿酒酵母的用量也在持续增长。另外，通过酵母自身破壁提取的酵母抽提物在食品行业的应用增长迅猛，酵母的消耗量更为庞大。
诺维信公司是全球工业酶制剂和微生物制剂的主导企业，拥有超过40%的世界市场份额，从1941年推出个酶制剂产品开始已经有70多年的制酶经验，微生物方面的地位是从2002年收购美国George A. Jeffreys公司和Interbio 发酵公司才逐步建立起来的。据Biofuels Digest 2月12日消息，诺维信将自己在酶制剂和微生物方面的专长结合起来，研发出一种新型酿酒酵母Innova Drive。在发酵过程中，Innova Drive产生一种新型的、性能更高的糖化酶。该酶的效率是其他酵母产生的糖化酶的两倍，能限度地提高乙醇转化效率。经过设计改造后，Innova Drive的发酵时间比传统发酵缩短两小时，乙醇产量提高2％，生产速率提高5％。
如果Innova Drive能够实际投入生产，提高的产能意味着每年标准生产1亿加仑的车间能多生产710万加仑乙醇，相当于新增一千万美元产值，这必将受到乙醇生产厂家的追捧，尤其对于迫切需要提高转化率的中小型企业而言，Innova Drive更是不二之选。
Innova Drive优异的发酵性能势必会对酵母市场产生冲击，目前酵母巨头还未对该酵母进行公开评论，面对如此强大的竞争产品，酵母巨头也会加强研发投入和产品更新换代速度，酵母市场争夺战一触即发。
