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        塔拉（Tara）又名刺云实，学名Caesalpinia spinosa Kuntze，适宜栽培于年平均气温≥18℃，极端气温≥-1.4℃，日照时数≥2108小时，日照百分率≥48%的北热带和南亚热带干湿季分明的气候类型中，其主要生产国是秘鲁，其次为智利、玻利维亚、厄瓜多耳、哥伦比亚、委内瑞拉等国。

        塔拉豆壳含55-61%的塔拉单宁，单宁又称单宁酸、鞣质， 存在于多种树木（如橡胶树和漆树）的树皮和果实中， 也是这些树木受昆虫侵袭而生成的虫瘿中的主要成分，是多酚中高度聚合的化合物，它们能与蛋白质和消化酶形成难溶于水的复合物，影响食物的吸收消化；单宁能与蛋白质、多糖、生物碱、微生物、酶、金属离子反应并且具有抗氧化、捕捉自由基、抑菌等生物活性，是一种重要的化工原料，可用于红酒、啤酒、化妆品以及上百种医药品。

        塔拉豆约含34%的半乳葡萄糖甘露聚糖，可生产塔拉胶；中国于2006年4月批准了塔拉胶作为食品添加剂增稠剂，可用于冷冻食品、肉制品、烘培食品等食品中。塔拉胶具有良好的热稳定性、化学稳定性和胶体复配性，是一种性能优良的天然食用胶体，作为增稠剂，适用于适用于奶油、果汁、透明饮料和乳制品；作为胶凝剂，适用于果酱、果冻、糖果、奶酪和罐装肉制品等；作为稳定剂，适用于酱、调味品和沙拉等。

        塔拉胶具有良好的黏弹性，还能够与食品组分中的螺旋结构的物质发生协同作用（增稠或胶凝），在冷饮中形成凝胶结构，能建立一种在多相组成的食品内的网络结构。塔拉胶应用于冰淇淋找那个，可使冰淇淋具有更好的可控膨胀率、产品结构更顺滑（连续凝冻生产时不断裂），增强产品的咀嚼感（黏弹性结合）。

        塔拉豆种仁约含40%蛋白质、13%脂肪酸，可生产低脂豆蛋白；它所含的脂肪酸中约52-54%为亚油酸；亚油酸人体自身无法合成或合成很少，必须从食物中获得，故而被称为是一种必需脂肪酸，亚油酸能降低血液胆固醇，预防动脉粥样硬化，是一种重要的医药原料；亚油酸的其他特性在化妆品行业也有较多的应用。从塔拉的种仁还可提取豆甾醇和谷甾醇，豆甾醇具有较高的营养价值高以及降低胆固醇、减少心血管疾病的风险的生理活性，在医药、食品和化妆品领域都有着广泛的应用；谷甾醇具有降血脂、抗炎、抗肿瘤等活性，以其为原料开发的降血脂药能够降低血清胆固醇，可用于Ⅱ型高脂血症及预防动脉粥样硬化的治疗。

        以塔拉为原料生产医药、化工等精细产品的均是工业比较发达，科技水平较先进的国家，如美国、英国、法国、德国、意大利、荷兰、瑞士、日本、中国和印度等。

        目前国内、外市场中植物来源的没食子酸和TMP等医药、化工原料约85%以上提取自塔拉和中国五倍子。我国用塔拉粉生产塔拉单宁酸和没食子酸的工厂有贵州省遵义市第二化工厂、四川重庆长江化工厂、湖北竹山县林化厂等；用塔拉生产TMP及其中间体的厂家有贵州省遵义市第二化工厂、上海大众制药厂、南京制药厂等20余家。

        近些年，中国对于本土以及外来的生物资源的研究、开发和利用都相当重视，在李总理基金（简称948基金）的支持下，在云南省科委、省林业厅的重视、帮助下，中国林科院资源昆虫研究所将塔拉引种、栽培成功。目前，塔拉在云南省的种植范围已扩大到9个地区、州、市，在干热、半干热河谷地区推广种植近7000亩，在发挥其经济价值的同时还发挥了固土、保水、改善土壤的环保价值。