螺旋藻（学名：Spirulina），亦称“节旋藻”，是一类低等原核生物，体长200-500μm，宽5-10μm，圆柱形，呈疏松或紧密的有规则的螺旋形弯曲，形如钟表发条，故而得名。
螺旋藻原产在墨西哥和非洲中部的热带地区的碱性湖泊中，早就被当地居民食用。目前已发现35种以上，在淡、咸水均有生长。而世界上用于生产的只有2种：钝顶螺旋藻和巨大螺旋藻。目前国内外均有大规模人工培育，主要为钝顶螺旋藻、极大螺旋藻和印度螺旋藻三种。
如今，螺旋藻因具有多种营养价值而被越来越多的人认为是“超级食物”。近期来自意大利的研究人员还发现，一种来自螺旋藻中的提取物或能通过扩张血管来有效中和动脉高血压。这项研究成果发表在著名医学期刊Hypertension上。
试验详情
研究人员首先模拟螺旋藻提取物在机体中的消化过程，为此团队还构建了一个体外的人体胃肠道消化模型，用来模拟螺旋藻在人体中的消化环境。通过对其消化产物作用过程的观察，证实了一种肽类具有扩张动脉血管，从而产生降血压的作用。这种肽类分子被命名为SP6，研究人员给患高血压的小鼠口服10mg/kg剂量的SP6，发现在4-8小时后便能大幅降低小鼠的收缩压。而且，服用的SP6越多，降压效果越好。
SP6降压机制
而当给小鼠服用SP6后，通过Western检测证实肠系膜动脉中PI3K/AKT/eNOS信号通路被激活了，进而增加了NO（一氧化氮）的释放。
人体NO代谢失调与心血管疾病息息相关。血管内皮细胞是合成、释放NO的主要场所，在以往的实验模型中，NO产生的外周舒血管作用抵消了基础去甲肾上腺素释放效应的69%。用N-甲基-L-精氨酸类似物竞争抑制剂抑制NOS活性后，NO产生受阻，致使动物外周血管收缩，血压升高。
高血压患者通常会在通过NO调节血管内壁反应的自然过程中存在缺陷，而我们从螺旋藻中分离出的肽类分子则能够发挥一种积极性的作用，后期研究人员还需要进行更为深入的研究来阐明SP6肽类分子的具体作用机制，研究者认为，SP6或许能作为常见药物的一种天然佐剂来帮助改善高血压患者的血管内皮功能，从而有效控制患者的高血压。
除了上述新发现的降压作用外，螺旋藻还有以下功能。
延缓衰老
螺旋藻含有β-胡萝卜素、维生素E、γ-亚麻酸等多处抗衰老的活性物质，螺旋藻中含有大量的超氧化物歧化酶(SOD)，可以有效地清除体内自由基，延缓机体的衰老过程，促进人体机能正常化，增强细胞活力，促进人体新陈代谢，延缓性腺萎缩，防止动脉硬化。
同时，螺旋藻中硒的含量丰富，能有效地增强淋巴细胞和巨噬细胞清除细菌的能力，还具有抗氧化保护细胞不受损伤的功能，并可促进免疫球蛋白的生成，提高机体免疫力。另外，螺旋藻含有丰富的临床维生素E和维生素C，具有抗氧化作用，可延缓衰老。
抗疲劳
螺旋藻精丰富的铁质和多种维生素，能调节神经细胞功能，降低运动后乳酸水平，具有较强的抗疲劳作用。另外铁质、vb6、vb12、叶酸、泛酸等能增加血红蛋白的携氧能力，提高血氧饱和度，对耐缺氧有明显的增强作用。
防治贫血
螺旋藻中类胡萝卜素含量是胡萝卜的1.5倍，维生素B12含量是猪肝的4倍，铁含量是菠菜的23倍。
螺旋藻是地球上最早的植物之一，地球上有水就开始有螺旋藻了，螺旋藻大概在地球上生长了35亿年。其营养价值极高，有很多的功效和作用。现代人的生活压力越来越大，生活节奏也越来越快，如果我们没有条件把生活习惯调整到，该研究或许能为我们提供另一种选择。
参考文献:
1. Novel Potent Decameric Peptide of Spirulina platensis Reduces Blood Pressure Levels Through a PI3K/AKT/eNOS-Dependent Mechanism
2.The effects of Spirulina supplementation on metabolic syndrome components, its liver manifestation and related inflammatory markers: A systematic review
3.evaluation of protic ionic liquids as potential solvents for the heating extraction of phycobiliproteins from Spirulina ( Arthrospira ) platensis
