恶性肿瘤（癌症）已经成为严重威胁中国人群健康的主要公共卫生问题之一，根据国家癌症中心的统计数据显示，恶性肿瘤死亡占居民全部死因的23.91％，平均每天超过1万人被确诊为癌症，每分钟有7.5个人被确诊为癌症。其中肝癌等消化系统肿瘤依然是我国主要的恶性肿瘤。
目前对于癌症尚无十分有效的治疗方法，但世界癌症研究基金会表示，30%-50%的癌症病例是可以预防的，饮食中的一些营养成分已经被发现有预防癌症的作用。比如我们熟知的番茄红素就是一种活性很强的抗氧化剂，具有延缓衰老、抗动脉粥样硬化、防癌、抗癌、预防心血管疾病等效果。
近日发表在Cancer Prevention Research上的一项研究再次证实了番茄红素的抗癌作用。研究用高脂饮食喂养小鼠，结果发现番茄可以预防试验小鼠的脂肪肝、肝癌的发生。
番茄红素是何方神圣？
番茄红素（Lycopene）又称ψ—胡萝卜素，属于异戊二烯类化合物，是类胡萝卜素的一种。由于最早从番茄中分离制得，故称番茄红素。其他果蔬中也含有不同水平的番茄红素，如番石榴、西瓜、葡萄柚、木瓜等。
研究详情
研究人员以小鼠为研究对象，在其2周龄时感染一种称为二乙基亚硝胺的致癌物（主要导致肝癌），在6周龄时分成两组，并使其摄入不健康的高脂肪饮食：一组喂食不健康的高脂肪食物以及富含番茄红素的番茄粉（TP），另一组只喂食相同的高脂肪食物。
24周后，结果显示，富含番茄红素的番茄粉可以有效减少脂肪肝、炎症和肝癌的发生。而且，番茄粉会增加有益微生物群的丰富度和多样性，并防止一些与炎症有关的细菌过度生长。
试验中用到的番茄红素的量，对人类来说，相当于每天吃两到三个番茄或一份番茄酱意大利面。
研究还发现，相比于同样剂量的纯化番茄红素补充剂，番茄在预防癌症发展上有更大的有效性。这可能是由于番茄中其他营养素的潜在有益作用，例如维生素E、维生素C、叶酸、矿物质、酚类化合物和膳食纤维等。
下一步研究人员将在人体中开展高质量的随机临床试验，以更多地了解番茄中的番茄红素在降低炎症和肝 脏疾病风险中的作用。
除了减少脂肪肝、肝癌的发生，番茄红素还有以下保健功效：
1. 抗衰老
国外学者曾对 400 例受试者进行调查,调查表明, 衰老与血液中番茄红素的降低有直接关系。另外患有老年功能性障碍疾病的患者体内番茄红素的含量比正常人低, 因此研究者提出番茄红素在预防老年功能性障碍、提高老人自理能力等方面有重要作用。
2. 降脂降糖
研究表明，番茄红素在低密度脂蛋白氧化过程中具有较强的抑制作用，可以预防冠心病和动脉粥样硬化的发生概率。荷兰学者通过研究发现，番茄红素可以降低血液中的血清胆固醇含量, 该实验选取了 66 名患有心肌梗塞的患者，提取了他们的血液进行化验，发现这些患者身体内的番茄红素含量明显低于正常人群。另外，番茄红素可击碎大分子脂质,促使其快速进行氧化，从而消耗体内过多脂肪,清除血管壁脂质,改善动脉硬化,降低血脂、血压、消除肥胖。
3. 抗癌
人体中的番茄红素含量与一些癌症的发病率均呈负相关,特别对前列腺癌的发病具有很强的抑制作用。番茄红素的脂溶性可以靶向包裹肿瘤细胞,阻断营养源,从而饿死肿瘤细胞并抑制扩散。其抗突变性,可以刺激淋巴细胞大量释放肿瘤抑制因子,诱导细胞间隙调控生长信号,使癌变组织因失去营养而逐渐萎缩至消失。
，小编要提醒大家的是，研究人员普遍认为摄入富含番茄红素的天然食物可能比分离或纯化的番茄红素更有效地发挥作用。
不说了，小编要去买番茄咯~
参考：
1.Hui Xia et al. Dietary Tomato Powder Inhibits High-Fat Diet–Promoted Hepatocellular Carcinoma with Alteration of Gut Microbiota in Mice Lacking Carotenoid Cleavage Enzymes. Cancer Prevention Research, 2018, doi:10.1158/1940-6207.CAPR-18-0188.
2.傅喆暾, 袁杰, 黄雄伟, 等 .番茄红素研究概况 及应用前景 [J].现代中药研究与实践,2007(1): 58-61.
