伴随着植物原料热的兴起，食品、保健品、药品、化妆品等众多领域都无法拒绝植物原料的"增值"效应，相关企业不容放过植物原料的任何蛛丝马迹。食品行业是基础的民生行业，对食品原料的关注必然是重中之重，而论当下食品原料的火热程度，植物原料毫无疑问的成为"头把交椅"。植物原料所表现出的天然、健康、功能等因素正是消费者所期盼的，因此其呈现的火热态势也顺理成章。
植物提取物的兴起
先进的加工技术是植物提取物发展的基础，在技术的加持下提取物才有了进一步研究和开发的可能，而植物药的大范围应用则真正意义上开启了植物提取物市场的大门。在植物药需求的强烈刺激下，植物提取物的作用在无形中被放大，其在自由的市场经济环境下的光环也愈发耀眼，从而使其成为炙手可热的原料。我国的植物资源多样性突出，虽然在植物提取物开发上起步较晚，但发展十分迅速，其复合增长率达到20%以上，并且开发质量和效益也大幅提高，由单一的传统中草药提取逐渐过渡到材料多样、用途多样、形式多样的的深度提取。
食品应用"草木皆兵"
中国的饮食及中医文化****，对植物的应用也由来已久。药膳是将药与食结合的食品，二者之间相辅相成，是我国传统的食品之一。随着科学与社会的不断发展，安全性成为首要的考虑因素，药膳逐渐脱离了食品的范畴，更多的向药物倾斜，因此药膳概念在现代化食品加工中并不能随便采用。
对于食品而言，植物原料以可食用植物和国家规定的药食同源植物以及新食品原料为主，这点是比较明确的，但它们的提取物能不能使用却是让企业最头痛的问题。提取物缺乏相应标准和规范，企业缺乏足够的使用依据，冒然使用大多是"得不偿失"。
规范散、乱由来已久
植物提取物的种类多样、工艺多变、安全性审查较为复杂，相应的规范滞后也在情理之中，但在使用分类的划分上并不含糊，比如保健原料、药用原料等已经明确作出规定。反观普通食品使用提取物则较为含糊，可以说大部分提取物都是不能使用的，但实际情况却有差异，有些初级的水提物或者隶属于生产工艺的提取物则能够使用，各地监管部门的要求也并不一致。
能否使用或许将不是一个问题
近日，河南省市场监督管理局发布了《河南省食用植物原料提取物生产审查方案（试行）》的通知，对植物原料进行进一步规范。该方案最大的亮点是将审批前置，对植物提取物生产企业进行细化，使普通食品使用的植物提取物与保健食品和添加剂等明确区分，也就是说企业在采用提取物时更加清晰，只要取得相应提取物的食品生产许可，都可以在普通食品中使用。
我国是植物原料大国，但却不是强国，在植物原料利用上与发达国家还有很大的差距。在科技强国战略的支撑下，植物提取物的研究与开发得到很好的支持，国内市场的崛起指日可待，此时，对下游企业的政策"松绑"也是大势所趋。
