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据伊利诺伊大学芝加哥分校的研究人员称，甘草可能不仅仅是一种人们喜爱或者讨厌的糖--它可能在预防或治疗某些类型的癌症方面发挥作用。Gnanasekar Munirathinam和他的研究团队正在研究从甘草植物Glycyrrhiza glabra中提取的物质，以此来确定它们是否可以用来预防或阻止前列腺癌的生长。
Munirathinam是洛克福德医学院生物医学科学系的副教授。
据了解，Munirathinam博士及其学生研究人员对一种名为甘草甜素(glycyrrhizin)的甘草衍生物质在预防或治疗癌症方面的分子洞察力进行了研究回顾，表明进一步的研究可能会导致特定药剂的临床使用。
Munirathinam表示：“当我们看外面的研究和我们自己的数据时，似乎甘草甜素及其衍生物甘草次酸在作为抗炎和抗癌剂这件事情有着很大的潜力。（我们）需要进行更多的研究以确定如何最好地利用这些来开发治疗方法，这似乎是一个有前景的癌症研究领域。”
那这是否意味着每个人都应该出去吃一堆甘草吗？也许不是，因为它可能影响血压、跟某些药物相互作用并在过度使用时造成严重的不良影响--包括死亡。偶尔吃点甘草糖或甘草茶可能是更好的选择，直到有更多的研究能够显示如何才能最好地利用这种植物的好处。
Munirathinam称他们已经进行了很少的人类临床试验，“我们希望我们对前列腺癌细胞的研究能够推动科学的发展，从而使治疗方法能够转化为帮助预防甚至治愈前列腺癌和其他类型的癌症。
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