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牛蒡根为何物

菊科牛蒡属直根系2年生大型草本植物，呈纺锤形，皮部黑褐色，有皱纹，内部为黄白色，其根鲜嫩多汁 、营养丰富；牛蒡原产于北欧、西伯利亚和中国，中国分布的区域较广，一般为野生，在四川、重庆也有少量栽培。牛蒡根既是一种食材，也被作为一种中药用于治疗疾病，其使用历史悠久，在《别录》、《药性论》、《唐本草》、《本草拾遗》中均有明确的药用记载，说明其不仅食用时间长，且应用广泛，在日本对其药用的功能更为推崇。

牛蒡根化学成分解析

牛蒡根的化学成分十分丰富，除蛋白质、低聚糖和矿物质外，还有其特有的牛蒡酸、醛类、多炔类和挥发油等小分子的活性成分。值得注意的是，牛蒡根组成蛋白质的氨基酸种类中，精氨酸和天门冬氨酸含量特别高，分别约占20%和25%。小分子活性物质主要为绿原酸、咖啡酸等多酚类物质。

牛蒡根的主要功效

牛蒡根的功效对老龄化和城市化的人群保健尤为重要：

（1）显著持久降血糖

糖尿病在我国的患病率超过10%，且增速惊人。多项动物实验表明，牛蒡根水提取物能显著降低大鼠的血糖，且作用持久。此外，牛蒡根水提取物还可以提高糖类的耐受量，也意味着如服用牛蒡根水提物，可摄入更多的碳水而对身体不造成危害的影响。

（2）抗炎、抗肿瘤

癌细胞的发生发展也是一个类似人体生理化学反应的过程，通过其微观的研究，我们发现，在癌细胞增殖的一系列化学反应中，可以通过有效物质的干预起到抑制的作用，进而减缓其进程，再通过其他联合手段来治疗癌症。据研究，牛蒡根的牛蒡苦素和牛蒡甙元能抑制癌细胞中磷酸果糖基酶的活性，从而起到抑制肿瘤生长的效果。

（3）治疗肾炎

牛蒡根的酚类和甙类成分可以抵抗肾 脏炎症物质的活性，可有效治疗急性肾炎和慢性肾小球肾炎。这点在同类活性物质中较为特殊，这也为肾病的治疗提供了另一条思路。

（4）保护肝 脏

现代人喝酒、熬夜的生活习惯对肝 脏的伤害非常大，但是他们同样背负着巨大的压力，所以对肝 脏的保健需求很大。据研究，牛蒡根水提取物对肝损伤具有保护所用，肝损伤的类型中，对酒精性损伤同样有着十分显著的作用。作用机理可能是通过代谢有毒有害物质来实现对肝 脏的保护。

（5）减脂

牛蒡根可以有效降低体脂，起到减肥的作用，进而改善因肥胖而产生的不良生理指标，如血清甘油三酯、胆固醇含量等。目前机理不清楚，但是体脂的降低才是减肥的关键，这也符合现代人多吃少动的生活习惯需求，可为开发减肥产品提供新的思路。

牛蒡根是一种大部分野生且常见的植物，目前的人工种植尚不成规模。但是对其功效成分的研究发现其非常符合现代人的健康问题需求。牛蒡根的特征成分是其发挥生理作用的关键，期待着这些有益作物能得到广泛的应用，更加助力日益老龄化的人群健康。

作者简介：

Alice L，营养与食品卫生学硕士，食品从业十余年，曾供职于国内知名婴幼儿配方乳粉企业，现今从事特殊医学用途配方食品的研发工作。