谷维素作用于间脑的自主神经系统与分泌中枢，具有调节植物神经，减少内分泌平衡障碍，改善精神、神经失调症状等作用。临床上主要用于植物神经功能失调、更年期综合症、周期性精神病等。近年研究发现，谷维素在降低血脂、抵抗胆固醇吸收、防止脂质氧化、预防心血管疾病以及治疗功能性消化不良等方面有良好的功效。此外，谷维素具有良好的抗氧化作用，日本已将其作为抗氧化剂广泛应用于食品、饮料及化妆品中。
【谷维素】
谷维素中的植物甾醇能促使肠吸收障碍，降低血清总胆固醇和甘油三酯含量，抑制过氧化脂质升高及血小板的聚集，并能抑制胆固醇的生物合成，阻碍胆固醇在动脉壁沉积。谷维素降低胆固醇的作用已被临床试验和多种动物试验所证实。谷维素降血脂的作用体现在以下三个方面:
抑制体内合成胆固醇作用，试验表明小鼠摄入谷维素后肝 脏中能明显抑制醋酸与甲羟戊酸合成胆固醇； Hiramatsu 等人分别用不含谷维素和含1%谷维素的食物饲喂新西兰白鼠10 周。试验发现，饲喂含谷维素的试验组与未添加组相比油酸盐明显降低，并通过巨噬细胞结合生成胆固醇酯，同时发现该降低作用不依赖于谷维素的抗氧化作用。抑制吸收胆固醇作用，Marlene 等人证明米糠油中的谷维素等非纤维成分能抑制胆固醇的吸收，从而降低患有中等胆固醇成人体内的胆固醇水平。促进胆固醇异化、排泄作用，Seetharamaiah等人采用谷维素配合高胆固醇的食物饲喂大鼠发现，胆固醇的排泄物上升了28%，胆固醇的吸收下降了20%，胆汁酸的排泄物上升了29%。
