明胶是什么东西？作为胶原水产后的一种产物，小小的明胶，其实有非常多的作用，尤其在食品加工和工业制作领域内，明胶的用途可多了。通过对明胶的充分利用，这种物质的价值可以被充分开发和利用，从而真正对人类的生活产生积极的影响。
明胶是胶原部分水解后的产物。胶原分子是由三条多肽链相互缠绕所形成的螺旋体，通过工艺过程的处理，胶原分子螺旋体变性分解成单条多肽链（α-链）的α-组分和由两条α链组成的β-组分及由三条α链组成的γ-组分，以及介于其间和小于α-组分或大于γ-组分的分子链碎片。由此可见，明胶是一个具有一定分子量分布的多分散体系，其分子量分布因工艺条件不同而有所差别，并影响到明胶的理化性能。
按其性能和用途可分为照相明胶、食用明胶和工业明胶。根据用途不同，对明胶的质量要求也不一样。用作粘结剂使用时，主要要求粘接强度。用于照相、食品、医药等领域时，则强调产品的纯度。总之，被使用到不同领域内的明胶，可使用的价值和用途是有区别的，因此需要注意区分。
目前，明胶产品分类众多，按照分类的不同，各自在不同的领域内产生作用。虽然明胶距离人们的日常生活比较远，但其实在食品，医药领域内，也常见明胶的用途，一部分产品更是日常生活常见的，比如照相用途相关的产品。
